Paneurope - de la vision à la question existentielle
Les 51èmes Journées Paneuropéennes ont été organisées par l'Union Paneuropéenne Allemagne en partenariat avec la Fondation du Prix Charlemagne du 16 au 18 mai 2025 à Aix-la-Chapelle - à l'occasion du 75ème anniversaire de la plus haute distinction européenne, décernée pour la première fois le 18 mai 1950 au fondateur de l'Union Paneuropéenne, Richard Coudenhove-Kalergi. Des invités de 21 pays ont participé au congrès.
L'évolution de l'UE vers des États unis d'Europe avec une politique étrangère et de défense commune a été le fil conducteur des discours. Les thèmes principaux étaient l'évolution dramatique de la situation politique mondiale et la commémoration du fondateur, le comte Richard Coudenhove-Kalergi.
Lors de l'ouverture festive, le directeur national de PEU, Johannes Kijas, a souhaité la bienvenue aux participants et aux invités.
Le président de l'Union Paneuropéenne de Rhénanie du Nord-Westphalie, Karl Alexander Mandl, a remercié Armin Laschet pour son engagement en faveur des relations franco-allemandes et a noté avec espoir les visites du nouveau chancelier Merz à Paris et à Varsovie.
Un mot de bienvenue prononcé dans un excellent allemand par Ulysse Gounelle, vice-président de Paneuropa Jeunesse France, a déclenché une tempête d'applaudissements.
Le président international Pavo Barišić a souligné qu'« aucun mouvement politique du XXe siècle n'égale la force morale et la force d'attraction durable de l'idée paneuropéenne ». Le nationalisme, le fascisme, le national-socialisme et le communisme sont des « forces destructrices ». Ils ont tous échoué, mais « une dangereuse rechute » menace. Poutine incarne « le retour d'un impérialisme grand-russe, habillé de l'affirmation de se défendre contre un “Occident décadent” ». Paneurope représente « exactement le contraire : non pas la soumission, mais le volontariat ; non pas la domination, mais le partenariat ; non pas la violence, mais le respect mutuel ». En politique étrangère, des décennies de certitudes "vacillent et une vérité dérangeante s'impose : Le bouclier nucléaire des Etats-Unis ne va plus de soi. L'Europe doit apprendre à se défendre elle-même, y compris sur les questions de sécurité". En ce qui concerne les prochains élargissements de l'UE, Barišić a estimé qu'ils n'étaient « pas un acte de clémence, mais une nécessité stratégique, une nécessité politique et une justice morale ».
Le président désigné de la commission des affaires étrangères du Bundestag allemand, Armin Laschet, a appelé à la mise en place rapide d'une Union européenne de défense. La création d'un pilier européen de l'OTAN, urgente au vu de la situation politique mondiale actuelle, peut certes aller au-delà des structures de l'UE grâce à des partenariats avec des États comme la Grande-Bretagne ; Laschet a toutefois mis en garde contre le fait de contourner l'Europe des institutions dans ce cadre. Celle-ci doit être renforcée, notamment en supprimant le principe de l'unanimité au Conseil des ministres. Il a qualifié la remise prochaine du Prix international Charlemagne d'Aix-la-Chapelle à la présidente de la Commission Ursula von der Leyen de « signe politique » en faveur des institutions européennes.
Le buste-reliquaire du trésor de la cathédrale d'Aix-la-Chapelle a présidé à l'écran la conférence « Invité chez Charlemagne » du professeur Max Kerner de l'Institut d'histoire de la RWTH d'Aix-la-Chapelle.
Le président de l'Union paneuropéenne d'Allemagne et député européen de longue date à Munich, Bernd Posselt, a qualifié l'actuelle « coalition des volontaires », composée de quelques États-nations, d'« aberration nécessaire ». D'une part, cette forme lâche de coopération entre États est inévitable pour venir rapidement en aide à l'Ukraine, d'autant plus que la guerre d'agression russe est dirigée contre l'Europe dans son ensemble. D'autre part, l'Europe ne survivra durablement dans la paix et la liberté que si elle se constitue en Etat fédéral avec une politique étrangère et de défense commune sur une base contractuelle : "L'intégration de l'UE rend les petits pays plus grands et les grands plus petits. Elle est donc plus démocratique et plus durable que si les grands se mettent d'accord sur quelque chose en passant par-dessus la tête des autres et en ignorant les Etats particulièrement compétents comme les Baltes ou les Tchèques".
Lors de la manifestation dans la salle du couronnement d'Aix-la-Chapelle, le ministre des Affaires européennes de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Nathanael Liminski, a souligné que l'Union Paneuropéenne, fondée en 1922, avait toujours été un « correctif de l'esprit du temps » face aux idées destructrices comme le nationalisme et les idéologies totalitaires. Les réponses n'apparaissent pas seulement en temps de crise, « elles doivent être préparées, pensées, entretenues et préservées - c'est précisément l'importance historique et actuelle de l'Union Paneuropéenne ». Coudenhove-Kalergi et son successeur Otto von Habsburg ont toujours été en avance sur l'évolution : "Coudenhove parlait des Etats-Unis d'Europe alors que l'Europe était encore une géographie. Il savait que ce n'est pas par la contrainte mais par des valeurs communes qu'elle peut s'unir et préserver son âme culturelle".
La première vice-présidente du Parlement européen, Sabine Verheyen, députée européenne, a souhaité la bienvenue aux paneuropéens dans sa ville natale d'Aix-la-Chapelle, « une ville qui ne peut pas être plus européenne », et « dans la salle du couronnement qui respire l'Europe ». La guerre en Ukraine « nous a tous profondément ébranlés, car elle montre à quel point la paix, considérée comme sûre au cours des dernières décennies, est en réalité fragile ». C'est pourquoi chacun doit « travailler pour la paix et la liberté ».
Le professeur Ihor Zhaloba, président de la très nombreuse Union Paneuropéenne d'Ukraine et membre de l'Académie ukrainienne des sciences, qui a combattu volontairement sur le front pendant près de trois ans, a décrit en termes clairs la menace existentielle que représente pour son pays la guerre d'agression russe.
Le président de l'Union paneuropéenne d'Espagne, le professeur Carlos Uriarte Sánchez, a demandé à l'UE d'adopter un concept géopolitique cohérent.
Le maire d'Aix-la-Chapelle, Margarethe Schmeer, et le président de l'Union Paneuropéenne de Belgique, Patrice Vanderbeeken, ont prononcé des discours de bienvenue lors de la manifestation principale à l'hôtel de ville, animée par la présidente fédérale de la Jeunesse Paneuropéenne d'Allemagne, Isabella Schuster-Ritter.
Lors d'un symposium dans la salle du couronnement d'Aix-la-Chapelle, l'historien Martin Posselt a présenté son ouvrage scientifique récemment paru "Ein Parlament für Europa. Richard Coudenhove-Kalergi, la Paneurope et la démocratie occidentale 1922 - 1952", dont la photo de couverture montre la remise du premier Prix Charlemagne d'Aix-la-Chapelle à ce père de l'Europe démocratique. Dès l'entre-deux-guerres, son nom était synonyme d'orientation vers l'ouest pour l'Allemagne et d'ordre libéral pour l'Europe.
L'ancien maire d'Aix-la-Chapelle Jürgen Linden a fait un exposé passionnant sur l'histoire de l'impact des premiers lauréats du Prix Charlemagne - outre Coudenhove, Alcide de Gasperi, Konrad Adenauer et seulement en 1958 Robert Schuman, car un tel hommage aurait été jugé trop précoce aux yeux de nombreux Français en raison des profondes blessures causées par les deux guerres mondiales.
Une table ronde a suivi, dirigée par Dirk Voss, vice-président international de l'Union Paneuropéenne et directeur des éditions Paneuropéennes.
Le président d'honneur international de l'Union Paneuropéenne, le Français Alain Terrenoire, a éclairé l'œuvre de Coudenhove, avec lequel il a encore travaillé personnellement, tout comme avec le général de Gaulle, à la lumière de la politique internationale et en a tiré des conclusions pour la situation géopolitique actuelle.
Le professeur Wilfried Loth, l'un des historiens de l'Europe les plus en vue dans les pays germanophones, a analysé les différents courants des efforts d'unification européenne, parmi lesquels Coudenhove s'est distingué, mais a également suscité des controverses.
Le président de l'European Society Coudenhove-Kalergi à Vienne, le prince Nikolaus von und zu Liechtenstein, a enthousiasmé le public avec des descriptions et des évaluations très personnelles du grand Européen qui a non seulement créé l'Union paneuropéenne, mais qui a également été à sa tête pendant 50 ans et qui, en tant qu'homme privé, a donné plus d'impulsions à l'unification européenne que de nombreux titulaires de fonctions politiques.
Le biographe anglais de Coudenhove, Martyn Bond, a mis en parallèle les biographies de ces pionniers de l'Europe très différents les uns des autres et a notamment montré les différences entre Coudenhove et Jean Monnet : Le premier, comme l'Union paneuropéenne dans son ensemble, s'est concentré sur les grandes lignes à long terme, tandis que Monnet était un homme des petits pas.
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